让我们从亚洲十八强赛开始说起。第7轮比赛中，C组的沙特阿拉伯和澳大利亚迅速拉开了与中国、巴林和印尼之间的差距。虽然在前六轮中积分差距极小，许多人都希望国足能创造一个奇迹，挤掉沙特阿拉伯和澳大利亚，获得直通资格。但是，第7轮比赛可以看作是亚洲传统实力的回归节点。C组中，沙特阿拉伯或澳大利亚很有可能和日本一同晋级。
作为球迷，我们当然希望国足能成功晋级。但是站在中立角度来看，世界杯需要更加强大的球队。以亚洲足坛而言，日本、韩国、伊朗和澳大利亚代表着该地区最高水平，他们应该一直被认可为世界杯常客。此外，随着世界杯扩军，亚洲的名额增至8.5个，这意味着其他二线球队也有机会参赛，同时对于日本、韩国、伊朗和澳大利亚等球队来说，晋级世界杯的机会也得到了增加。
扩军对实力强大的球队而言确实带来意义重大。西班牙、法国和德国这些球队无需担心凭借实力闯入世界杯，但是意大利和荷兰呢？它们在过去十年间都曾缺席过世界杯。因此，扩军从某种程度上降低了这些球队面临意外情况的风险。当然，并非绝对，但至少相较于过去，安全性得到了提升。
让我们关注非洲。事实上，我一直认为非洲是强队最多的地区。当然，这里所指的“强队”是在区域范围内。比如亚洲的强队是日本、韩国、伊朗和澳大利亚，但放到欧洲赛场上，它们都不能算作强队。非洲强队的特点是实力均衡，且数量众多。如果说亚洲只有这几支球队被认可为强队，那么在非洲也有类似数量的强队，接近10支。
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因此，每一届世界杯中，非洲都有令人遗憾的球队无法参赛。这次，埃及缺席了，下次可能是喀麦隆，再下次就轮到科特迪瓦了。理论上来说，在世界杯扩军后，非洲的名额增至9.5个，也就意味着应该有九到十支非洲球队能出现在世界杯赛场上，不再留下遗憾。
运气真好，世界杯扩军后，非洲的名额即达到9.5个，正好能容纳九到十支强队。这就给任何一个强队都增加了一层保险。从理论上来说，不应再出现强队无缘世界杯的情况。
然而，在本届非洲预选赛中，有一支强队的小组排名曾引起担忧。如果将强队分级，那么这支球队可以算是最强队中的佼佼者，他们实力非凡，底蕴深厚，同时也具有满满的怀旧感。在世界杯扩军的背景下，如果他们无法晋级，那将成为一个黑色幽默。
幸好，在一场珍贵的比赛中，他们以2:0击败了卢旺达，缓解了焦虑与担忧。
尼日利亚客场2:0战胜卢旺达。
现在非洲预选赛的赛制变得更加清晰。共设有9个小组，每组头名直接晋级，次名待定。实际上，9个小组已经基本上将非洲各强队分开，只要他们保持正常发挥，基本上能够携手晋级。当然，也会有一些例外，比如C组的尼日利亚，相对来说会更加困难，因为同组的南非实力也不俗。
但即便如此，尼日利亚排名第二并不算是过分的要求，对吧？但谁能想到，在前四轮比赛中，尼日利亚3平1负一场不胜。看看他们周围的球队，贝宁、卢旺达、莱索托、津巴布韦。老实说，尼日利亚自己可能都看不起自己的表现。
幸好，在比赛过半时，这场2:0的胜利有效地缓解了压力。尽管目前尼日利亚仅位列第四，但只要接下来的比赛打好，他们仍然有机会争夺头名，至少能够冲击次名晋级。
尼日利亚在世界杯的历史无需多言，可以说，非洲雄鹰给全世界球迷留下的印象甚至超过了喀麦隆和摩洛哥。在世界杯扩军的语境下，这样的球队若无法参赛，是否合理呢？此外，奥斯梅恩、卢克曼和博尼费斯这样的球员不应该去世界杯参赛吗？
目前只有尼日利亚在非洲预选赛中备受担忧。希望几个月后，我们能够看到非洲雄鹰展翅翱翔，完成蜕变。返回搜狐，查看更多